В округе Пауатлан в городе Сан-Паблито до сих пор сохранилось древнее ремесло изготовления бумаги.
Для обозначения бумаги индейцы центральной мексиканской долины использовали слова «аматль» или «амате».
В мастерских Сан-Паблито бумага производится по технологии, насчитывающей более 600 лет. Бумага амате изготовляется из лубяного волокна или волокна мочало нескольких видов фикуса и тутового дерева. Исходный материал определяет цвет бумаги. Бумага из тутового дерева имеет белый цвет, а из фикуса – коричневый.
Сбор коры деревьев и процесс изготовления бумаги представляют собой определенный ритуал. Кору традиционно заготовляют весной предпочтительно в новолуние. Сбор коры – это единственный этап, в котором принимают участие мужчины, за остальные стадии производства бумаги ответственны женщины. Именно поэтому считается, что производство бумаги амате – это ремесло преимущественно женское.
Сборщики подрубают широким ножом мачете кору у основания дерева, что позволяет снять длинную полосу коры по направлению снизу вверх. Далее лубяное волокно очищается от более грубой коры дерева. Кора складывается в тюки весом до 35 килограммов и просушивается на солнце в течение нескольких дней.
Женщины отоми кипятят кору с известью и золой в течение пяти часов, а после замачивают в той же самой воде на 4-5 дней для того, чтобы волокна размокли и смягчились. После волокно промывается холодной водой и выкладывается на деревянную основу. Лубяная масса выбивается камнем мунито до тех пор, пока не сольется в единый лист практически идеальной прямоугольной формы. Полученный лист бумаги высушивается на солнце.
Ремесленники отоми расписывают бумагу амате яркими красками. Сюжетом картины могут быть фантастические животные и растения, элементы древних культов, события истории или просто зарисовки из повседневной жизни. Возросший спрос на бумагу ручной работы среди туристов благотворно сказался на сохранении традиций и возобновлении интереса к данному виду ремесленного мастерства коренных народов Мексики.
Мы посещаем штат Пуэбла в групповых экскурсионных турах по Мексике.
